A partir dos anos 1960, canais construídos pela União Soviética desviaram rios que desaguavam no lago para irrigar as planícies áridas da região. Nos anos 1980, a quantidade de água despejada no mar chegou a zero, contra a média de 50 quilometros cúbicos/ano nas décadas anteriores. A retirada acelerou o processo de evaporação do lago e hoje ele já não é um corpo de água contínuo. 

Abaixo uma série de imagens do sensor Modis (Espectoradiometro de Imagem de Resolução Moderada) do satélite Terra, da Nasa, mostra a evolução do Mar de Aral nos últimos 10 anos. Neste período, a morte deste habitat foi consolidada com a tentativa de recuperá-lo com a construção de uma barragem em 2005. Embora tenha havido um aumento na porção norte do lago, o sul parece ter secado definitivamente, afetando milhares de pessoas que dependiam da pesca e turismo.

Fonte: Geonotícia